“Kami mencintai rakyat Meksiko. Kami mencintai Tijuana. Namun sebagai pemain profesional, dalam kompetisi profesional, hal ini tidak pantas,” kata kapten tim nasional Iran, Mehdi Taremi, kepada wartawan pekan lalu. “Ini Piala Dunia yang bencana; benar-benar bencana,” tambahnya.

Skuad Iran semula berencana untuk bermarkas di Tucson, Arizona, selama turnamen berlangsung, tetapi pindah ke Meksiko pada akhir Mei setelah Amerika Serikat melarang tim tersebut tinggal di negara itu dan menolak memberikan visa kepada beberapa anggota delegasi Iran.

Seorang penggemar asal Meksiko, Marta Palacios, mengatakan bahwa Tijuana telah menyambut tim tersebut dengan hangat dan bahwa ia merasa sedih atas apa yang ia gambarkan sebagai “apa yang telah menimpa mereka di Amerika Serikat.”