Presiden FIFA, Gianni Infantino, memastikan Iran “pasti” akan berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA 2026 meskipun perang antara Amerika Serikat dan Israel melawan Teheran masih berlangsung.
“Iran pasti datang. Kami berharap pada saat itu situasinya sudah damai, itu tentu akan sangat membantu,” ujar Infantino kepada stasiun penyiaran CNBC.
“Iran harus datang, mereka mewakili rakyatnya, mereka sudah lolos kualifikasi, para pemain ingin bermain,” katanya terkait laga tim tersebut yang dijadwalkan berlangsung di Amerika Serikat pada Juni mendatang.
Ia menegaskan bahwa olahraga seharusnya berada di luar ranah politik.
“Jika tidak ada pihak lain yang percaya pada upaya membangun jembatan dan menjaganya tetap utuh, maka kami yang akan menjalankan tugas itu,” lanjutnya.
Pernyataan tersebut disampaikan setelah Meksiko mengonfirmasi bahwa FIFA menolak permintaan Iran untuk memindahkan seluruh pertandingan mereka ke negara tetangga selatan Amerika Serikat itu.
Partisipasi sempat diragukan
Partisipasi Iran dalam turnamen global itu sempat diragukan akibat perang dengan Amerika Serikat dan Israel yang pecah pada 28 Februari.
Iran memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 pada Maret 2025 setelah bermain imbang 2-2 melawan Uzbekistan.
Turnamen yang digelar bersama oleh Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada itu akan dimulai pada 11 Juni.
Namun, Iran dijadwalkan memainkan seluruh laga Grup G — melawan Belgia, Mesir, dan Selandia Baru — di Amerika Serikat.
Berdasarkan jadwal di situs FIFA, Iran akan menghadapi Selandia Baru pada 15 Juni di Los Angeles Stadium, Belgia pada 21 Juni di stadion yang sama, serta Mesir pada 26 Juni di Seattle Stadium.
