Pada minggu pertama Januari, Presiden Recep Tayyip Erdogan mengumumkan keberhasilan mengejutkan bagi negara pada 2025 — ekspor Türkiye menembus angka rekor, memperlihatkan ketahanan ekonomi meskipun menghadapi hambatan global.

“Kami telah mencapai angka ekspor tertinggi dalam sejarah republik kami,” ujar presiden Türkiye itu pada sebuah acara resmi di Istanbul Congress Centre.

“Meskipun ada ketidakpastian global, perang di wilayah kita, meningkatnya proteksionisme, dan beban berat akibat gempa 6 Februari, kita mengatasi ujian-ujian ini dengan kehormatan.”

Data resmi menunjukkan bahwa ekspor Türkiye mencapai $273,4 miliar pada 2025, naik 4,5 persen dibandingkan tahun sebelumnya, menandai kenaikan tahunan berturut-turut kelima sejak 2021.

Ekspor Desember saja melonjak 12,8 persen menjadi rekor $26,4 miliar, dengan sektor otomotif memimpin lonjakan ekspor sebesar $41,5 miliar, diikuti oleh kimia dan elektronik.

Bagi presiden, angka-angka itu menjadi bukti bahwa model pertumbuhan Türkiye yang dipimpin investasi, produksi, dan ekspor menghasilkan hasil meskipun ekonomi sengaja didinginkan dalam program disinflasi.

“Upaya membangun persamaan yang mengecualikan Türkiye telah gagal,” kata presiden kepada hadirin. “Kini dipahami bahwa tidak ada sistem yang bertahan lama tanpa Türkiye.”

Perlu dicatat bahwa angka rekor itu tercapai pada tahun ketika ekonomi dunia terguncang oleh sebuah perang dagang yang dipicu oleh Presiden AS, Donald Trump.

Kinerja di bawah tekanan

Di balik angka-angka utama terdapat cerita yang lebih kompleks — tentang para eksportir yang beroperasi di bawah tekanan domestik dan global yang intens.

Profesor ekonomi senior Kerem Alkin mengaitkan lonjakan ekspor pada sejumlah faktor.

“Salah satu alasan utama eksportir Türkiye memecahkan rekor adalah perlambatan yang nyata di pasar domestik,” kata Alkin kepada TRT World.

“Di hampir semua sektor, perusahaan kesulitan menjual di dalam negeri. Program disinflasi dirancang untuk memperlambat permintaan — dan eksportir terdesak, karena kebutuhan, untuk mengalihkan fokus ke luar negeri.”

Ia mencatat bahwa dinamika ini mengingatkan pada periode pemulihan pasca-2001, ketika eksportir membantu menarik Türkiye keluar dari krisis. Namun, ia menekankan kondisi saat ini jauh lebih keras.

“Saat itu, belum ada perang dagang, persaingan semikonduktor, konflik tanah jarang, atau perang regional di perbatasan kita,” kata Alkin. “Eksportir hari ini berhasil di ekonomi global yang jauh lebih terfragmentasi dan bermusuhan.”

Mustafa Gultepe, Presiden Turkish Exporters Assembly (TIM), sependapat dengan analisis profesor tersebut.

“2025 adalah tahun yang sangat sulit bagi eksportir,” ujarnya kepada TRT World.

“Sektor padat karya khususnya kehilangan daya saing. Biaya produksi yang tinggi membuat kami kesulitan menjaga harga.”

Ia menambahkan bahwa meskipun Türkiye masih menjadi pemasok pilihan bagi pembeli Eropa, ada batas seberapa besar tekanan biaya yang dapat ditanggung eksportir.

“Jika kami 10 hingga 15 persen lebih mahal, pelanggan mungkin masih memilih kami,” katanya. “Tetapi di luar itu, kami berisiko hilang dari radar pembeli.”

Untuk menghadapi risiko tersebut, TIM mendesak perluasan subsidi ketenagakerjaan, dukungan upah minimum yang lebih tinggi, dan akses lebih besar ke pembiayaan jangka panjang berbiaya rendah.

“Investasi, produksi, pekerjaan dan ekspor harus kembali menjadi lokomotif ekonomi,” katanya. “Jika eksportir didukung, kami yakin dapat mencapai target 2026.”

Diversifikasi sebagai strategi bertahan hidup

Terlepas dari keterbatasan ini, eksportir telah memperluas secara agresif ke pasar baru.

Hanya pada 2025, eksportir Türkiye menyelenggarakan misi dagang ke 76 negara, berpartisipasi dalam 401 pameran internasional, dan menambah hampir 13.000 perusahaan baru ke ekosistem ekspor.

Delapan sektor dan 27 provinsi mencatat ekspor tahunan rekor, sementara pengiriman ke 65 negara mencapai rekor tertinggi sepanjang masa.

Alkin melihat diversifikasi geografis ini sebagai hal yang esensial.

“Para eksportir berjuang agar tidak kehilangan pelanggan lama sekaligus mendorong penetrasi ke Amerika Latin, Afrika, dan Asia Tenggara,” ujarnya. “Saat ini, perusahaan Türkiye aktif secara serius di lebih dari 200 pasar di seluruh dunia.”

Selain barang, ekspor jasa muncul sebagai penyangga penting. Pariwisata, layanan kesehatan, pendidikan, dan logistik semuanya mencatat pendapatan rekor, membantu menahan defisit transaksi berjalan.

“Eksportir jasa memberikan hasil yang luar biasa,” kata Alkin. “Mereka sekarang sama pentingnya dengan eksportir barang dalam mengelola neraca eksternal Türkiye.”

Satu keuntungan struktural, menurut ekonom dan eksportir, adalah reputasi Türkiye sebagai pemasok yang dapat diandalkan pada saat rantai pasokan global sedang direkayasa ulang.

“Perusahaan Eropa semakin memilih sumber dari mitra terdekat yang dapat diandalkan,” kata Alkin. “Türkiye dapat mengirim barang berkualitas tinggi dengan cepat dan, yang terpenting, tanpa gangguan mendadak.”

Persepsi itu, yang diperkuat selama pandemi Covid, menempatkan Türkiye sebagai apa yang Alkin sebut ekonomi "pelabuhan aman" — status yang kini diterjemahkan menjadi pesanan yang terjamin dan dipercaya.

Ledakan ekspor Türkiye, dengan demikian, adalah kisah keberhasilan yang paradoksal. Ini mencerminkan ketahanan dan kemampuan beradaptasi yang luar biasa, tetapi juga menyoroti tekanan yang dihadapi eksportir akibat biaya, dinamika mata uang, dan fragmentasi global.

Presiden Erdogan menggemakan sentimen ini pada pertemuan TIM di Istanbul.

“Mereka yang memalingkan wajah ke arah Ankara akan menang.”

Bagi eksportir Türkiye, pesannya jelas: dunia mungkin semakin tertutup, tetapi untuk saat ini dorongan ke luar negeri berlanjut — rekor demi rekor.

Dalam ekonomi masa kini, perdagangan global menjadi lebih terfragmentasi, dipolitisasi, dan tak terduga dibanding sebelumnya. Namun eksportir Turki merespons dengan memperluas jangkauan geografis, memperdalam peran mereka dalam layanan, dan memanfaatkan reputasi Türkiye yang semakin dikenal sebagai pemasok cepat, dapat diandalkan, dan tanpa gangguan.

Hasilnya adalah keberhasilan yang paradoksal: ekspor naik bukan karena kendala mereda, melainkan karena ketahanan, diversifikasi, dan kredibilitas menjadi aset strategis. Eksportir Türkiye berhasil di tengah tekanan geopolitik dan geoekonomi, membuktikan bahwa kepercayaan dan keterandalan bisa sama menentukan dengan daya saing harga.