Saat para pemimpin dunia tiba di KTT NATO 2026 di Ankara, mereka tidak disambut oleh sorak-sorai diplomatik biasa.

Mereka disambut oleh bunyi-bunyi simbolis: genderang, zurna, dan ritme upacara Mehter yang dipertahankan oleh Angkatan Bersenjata Türkiye.

Kata tersebut berasal dari kata Persia mihter, yang berarti “agung,” “mulia,” atau “tetua.” Pada masa Kekaisaran Ottoman istilah ini digunakan untuk pelayan berpangkat tinggi, pejabat negara, dan musisi sebelum kemudian dikaitkan dengan orkes militer terkenal kekaisaran yang juga dikenal sebagai mehteran atau mehterhane.

Di Kompleks Kepresidenan, tempat Presiden Recep Tayyip Erdogan menyambut kepala negara dan pemerintahan dari aliansi yang beranggotakan 32 negara, karakter sambutan yang khas Türkiye itu segera menarik perhatian online.

Presiden AS Donald Trump tampak menikmati penampilan itu, memberi jempol saat Mehter memainkan musiknya.

Mesut Hakkı Casin, dosen hukum internasional di Universitas Yeditepe, mengatakan efek upacara tersebut terlihat dari reaksi Trump.

“Trump secara naluriah memberi salam kepada para prajurit Türkiye,” kata Casin kepada TRT World.

“Saya tidak tahu apakah semua orang memperhatikannya, tetapi mustahil untuk tidak tersentuh oleh kemegahan dan keelokan itu.”

Casin mencatat pernyataan Trump di KTT NATO, di mana ia mengatakan mungkin ia tidak akan hadir jika acara itu tidak dilaksanakan di Türkiye, yang menjadi tuan rumah atas undangan “temannya” Erdogan. Bagi Casin, momen-momen ini bukan sekadar seremoni.

“Semua ini dicapai melalui ketangkasan negara Türkiye secara strategis dan kesabaran,” ujarnya.

Momen lain, ketika Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis dilaporkan disambut dengan mars Ottoman Ceddin Deden, memicu perbincangan di media Yunani tentang simbolisme sejarah dari musik tersebut.

Presiden Erdogan kemudian mengatakan para pemimpin Barat memuji upacara itu, dengan beberapa orang dikabarkan mengatakan padanya saat berjabat tangan: “Sungguh megah; kami mengenal Janissari Anda.”

TerkaitTRT Indonesia - Presiden Türkiye Erdogan memuji suksesnya KTT NATO, berterima kasih kepada peserta dan penyelenggara

Nilai simbiosis Mehter

“Upacara itu berhasil karena mengumpulkan berbagai lapisan identitas militer Turki dalam satu bingkai,” kata Casin.

Mehter melambangkan tradisi militer Ottoman; Pasukan Pengawal Kepresidenan mewujudkan disiplin Republik; dan unit kavaleri, diikuti oleh formasi jet Turkish Stars di udara, membawa adegan itu dari ingatan imperium ke zaman modern.

“Ini memberi prajurit kita kekuatan dan keberanian besar,” ujarnya.

“Ketika Anda menggabungkan tentara Ottoman, Mehter dan tradisi militer Republik, setiap kepala negara yang melewati upacara itu terpengaruh olehnya.”

Bagi Ahmet Tarik Caskurlu, sejarawan militer dan kandidat PhD di Departemen Studi Pertahanan King’s College London, akar tradisi ini melampaui periode Ottoman dalam sejarah Turkik.

“Kita melihat elemen yang menyerupai Mehter sejak masa Hun, dalam apa yang dikenal sebagai ansambel tugh,” kata Caskurlu kepada TRT World, merujuk pada panji kuda yang digunakan dalam tradisi negara Turkik awal.

“Melalui instrumen perkusi dan tiup, mereka mengoordinasikan medan perang — memberi isyarat kapan kavaleri harus menyerbu atau mundur, atau sayap mana yang harus maju atau menarik mundur. Ini juga meningkatkan moral pasukan sendiri sekaligus melemahkan moral musuh.”

Caskurlu juga menunjuk pada seri Atlantic Community Series NATO yang diproduksi pada 1950-an untuk memperkenalkan negara-negara anggota satu sama lain. Bahkan pada saat itu, katanya, warisan militer Ottoman Turki menjadi bagian dari bagaimana aliansi mempresentasikan negara tersebut.

Dalam episode tentang Türkiye, narator mengatakan kekaisaran “diperingati di museum nasional dan oleh kelompok-kelompok pemain musik dan pasukan yang membangkitkan kembali mars Janissari yang pernah ditakuti,” menambahkan bahwa kavaleri Türkiye pernah menjadi “pasukan kejut kekaisaran selama ratusan tahun.”

Bagi Caskurlu, rujukan itu menunjukkan bahwa Mehter tidak dibangkitkan semata-mata untuk KTT Ankara; ia sudah muncul dalam ingatan visual awal NATO tentang Türkiye.

Meskipun Türkiye telah menjadi anggota NATO sejak 1952, menjadikannya salah satu anggota awal aliansi, negara ini sering menempati posisi khas dalam NATO sebagai negara di sayap tenggara aliansi, di persimpangan Eropa, Asia, dan Timur Tengah.

Bagi beberapa pengamat asing, hal ini mungkin membuat upacara itu tampak lebih mencolok. Seragam prajurit, gaya seremoni Ottoman, formasi disiplin, musik, dan bahkan detail seperti kumis dan tata rambut semuanya berkontribusi pada bahasa visual yang berakar pada budaya militer Ottoman.

Sementara pertunjukan semacam itu kadang ditafsirkan lewat lensa “neo-Ottomanisme,” Caskurlu menyarankan bahwa hal itu juga dapat dibaca secara berbeda: bukan sekadar pertunjukan politik, tetapi sebagai tanda berdamai dengan akar historis dan memperlakukannya sebagai sumber nilai budaya dan strategis.

Casin menambahkan bahwa Mehter juga membawa dimensi spiritual. “Ia memiliki struktur yang seperti doa,” katanya, merujuk sebagian pada gulbang — doa kolektif atau seruan yang secara tradisional dibacakan dalam budaya militer Ottoman dan sufisme untuk memohon dukungan ilahi dan meningkatkan moral.

“Mars-mars itu menyampaikan cinta kepada Allah dan pesan bahwa ini adalah tentara Islam. Ketika semua kode ini dipertimbangkan bersama, Mehter menjadi bagian tak terpisahkan dari tentara heroik Türkiye, yang sejarahnya membentang lebih dari dua milenia.”

“Budaya dan sejarah setiap negara adalah sumber kebanggaan,” kata Casin, membandingkan Mehter dengan penggunaan bagpipe dalam tradisi Skotlandia dan Irlandia atau bentuk musik militer nasional lainnya.

“Bangsa Türkiye juga memiliki tentara besar yang berakar pada sejarah, dan tentara itu memiliki tradisi musik militer yang sangat bersejarah.”

NATO bukan organisasi budaya; ia adalah aliansi militer. Dengan memilih Mehter, Türkiye menempatkan ingatan militernya sendiri di dalam protokol sebuah KTT keamanan kontemporer.

Ia menyambut sekutu-sekutu, tetapi juga mengingatkan mereka bahwa identitas pertahanan Türkiye tidak dimulai pada 1952, saat bergabung dengan NATO. Akar-akar itu jauh lebih dalam.

“Ia memiliki, pertama-tama, efek psikologis dan estetis,” kata Caskurlu.

“Ini adalah mars yang sangat kuat. Sepanjang sejarah, ia mengesankan baik orang Turki maupun musuh-musuhnya — secara positif bagi orang Turki, secara negatif bagi lawan — menciptakan perasaan kagum, kemegahan dan ketakutan.”

Dirancang untuk ruang terbuka, tentara yang bergerak, upacara negara dan momen konfrontasi, Mehter tidak pernah dimaksudkan untuk menghilang ke latar belakang. Instrumennya — kos, davul, zurna, nakkare, zil dan boru — dibuat agar terdengar dari kejauhan, menembus kerumunan, kamp militer dan medan perang.

Bahkan ritme yang banyak pendengar kenali sebagai “dum tek tek” membawa makna. Dalam tradisi perkusi Türkiye dan Timur Tengah, suku kata semacam itu digunakan untuk mengajar, mengingat dan merasakan ritme: “dum” menggambarkan pukulan dalam dan berat yang dimainkan di tengah drum, sementara “tek” menunjukkan suara yang lebih tajam yang dihasilkan di tepi drum atau oleh benturan simbal.

“Di medan perang, itu juga menyediakan komunikasi. Itu mendorong pihak kami untuk berani dan berusaha, sekaligus melemahkan dan menakuti pihak lain,” kata Caskurlu kepada TRT World.

Banyak masyarakat menggunakan genderang dan instrumen dalam pertempuran, ia mencatat, tetapi orang Turki mengubah ini menjadi struktur orkes yang bergerak dan terorganisir. Kekaisaran Ottoman kemudian menyempurnakannya menjadi salah satu institusi militernya yang paling dikenal.

Suara melampaui batas

“Ini bukan negara yang didirikan setelah revolusi Napoleon tanpa masa lalu,” kata Caskurlu.

“Ini adalah negara yang akarnya kembali ribuan tahun dalam sejarah Islam dan Turki. Jika menjadi prajurit adalah sebuah profesi, jika menjadi prajurit adalah cara hidup, ini adalah negara yang menulis buku tentang itu.”

Waktu penyelenggaraan KTT membuat simbolisme itu semakin tajam.

Para pemimpin NATO berkumpul di Ankara pada saat aliansi sedang memperdebatkan pengeluaran pertahanan, modernisasi militer, Ukraina, keamanan Eropa dan masa depan pembagian beban.

Türkiye, yang berada di antara Eropa, Asia dan Timur Tengah, sejak lama menekankan peran strategisnya dalam aliansi. Pada KTT ini, peran itu tidak hanya diekspresikan melalui pidato dan pertemuan. Peran itu juga diekspresikan melalui suara.

Terkait dengan tatanan militer Ottoman, tradisi ini sempat tersisihkan selama reformasi Mahmud II setelah pembubaran korps Janissari dan kemudian digantikan oleh band militer gaya Eropa.

Namun tradisi itu tak pernah benar-benar terhapus. Ia dibangkitkan kembali pada akhir periode Ottoman dan kemudian muncul kembali di era Republik sebagai simbol kuat warisan militer Türkiye.

Caskurlu menelusuri lapisan arsip dari cerita ini.

Musik yang dipentaskan hari ini sebagai Mehter sering kali mencakup mars-mars abad ke-19 yang disusun untuk band militer, sementara repertoar Mehter yang lebih tua dilestarikan melalui kerja ilmiah dan arsip.

Salah satu referensi kunci di bidang ini adalah studi Haydar Şanal tahun 1964, yang mendokumentasikan repertoar asli dalam notasi.

Pada 1978, Kudsi Erguner merekam musik Mehter untuk UNESCO; rekaman itu kemudian dirilis di Prancis pada 1990 dengan judul Les Janissaires / The Janissaries: Musique Martiale de l’Empire Ottoman, yang dibawakan oleh Ensemble of the Army of the Republic of Türkiye.

Caskurlu mencatat bahwa Türkiye telah menggunakan Mehter melampaui batas negara untuk diplomasi budaya. Selama misi NATO di Bosnia dan Kosovo, unit militer Türkiye menggelar konser Mehter, menampilkan musik itu sebagai simbol militer sekaligus jembatan budaya.

“Ini telah digunakan sebagai elemen diplomasi budaya,” katanya. “Kini, bisa dikatakan bahwa ini dibawa ke level yang lebih tinggi.”

Ada juga dimensi Eropa dalam cerita Mehter. Musik militer Ottoman membentuk imajinasi musikal Eropa selama berabad-abad.

Gaya “alla turca”, yang dikaitkan dengan kekuatan perkusi dan ritme mars musik Janissari, meninggalkan jejak pada musik klasik Eropa dan tradisi band militer.

Suara itu melintas melalui instrumen sebanyak melintasi melodi. Simbal — zil Turki — bersama dengan drum bass, segitiga, dan instrumen perkusi berwajah lonceng memasuki orkestra dan band militer Eropa karena kekaguman terhadap suara Ottoman-Janissari.

Mozart menggunakan warna dan perkusi bergaya Türkiye dalam karya-karya yang diasosiasikan dengan gaya Janissari, sementara komposer Eropa berikutnya mengambil pola alla turca, ritme militer dan kekuatan dramatis perkusi mars.

Pada saat Beethoven mengomposisi Simfoni Kesembilannya pada 1824, elemen perkusi yang sebelumnya dianggap “Turki” atau asing telah terserap ke dalam imajinasi orkestra Barat.

Para cendekiawan terus memperdebatkan apakah Beethoven secara langsung merujuk musik militer Ottoman atau gaya militer Eropa yang lebih luas, tetapi dunia suara simbal, drum bass, lonceng dan ritme mars telah melintasi jauh dari sumber Ottoman-nya.

Caskurlu menggambarkan Mehter sebagai “bapak” dari tradisi band mars kemudian di Eropa. Dalam pengertian itu, suara yang menyambut para pemimpin NATO di Ankara bukan hanya memori tradisi militer Türkiye.

Suara itu juga merupakan bagian dari sejarah musik Eropa sendiri — sebuah ritme yang telah menempuh perjalanan melalui medan perang, upacara imperium, orkestra, band militer dan, akhirnya, musik populer modern.

Inilah yang membuat reaksi terhadap “Ceddin Deden” menjadi sangat bermakna. Mars itu adalah salah satu karya yang paling dikenal dalam repertoar Mehter, dan judulnya membangkitkan kekerabatan dan kekuatan yang diwariskan.

Bagi beberapa pengamat, mendengarnya saat kedatangan pemimpin Yunani tentu membawa gema sejarah. Namun Caskurlu menyarankan bahwa momen-momen seperti itu juga dapat dibaca dengan selera humor dalam kerangka sebuah aliansi. Turki dan Yunani, bagaimanapun, berbagi ratusan tahun memori musikal dan budaya yang saling terkait.

“Kekuatan Mehter terletak tepat pada ketegangan itu. Ia bersifat seremonial, tetapi tidak pernah kosong. Ia musik, tetapi juga memori. Ia pertunjukan, tetapi juga protokol.”

Di KTT Ankara, Mehter melakukan apa yang telah dilakukannya selama berabad-abad: mengumumkan kehadirannya. Kali ini medan pertempuran adalah diplomasi. Audiennya adalah NATO.

Pesan dari Ankara jelas: Türkiye berdiri dalam aliansi dengan sejarah, suara dan ritmenya sendiri.