Lebih dari 100,000 orang telah tewas di semua pihak di Myanmar sejak kudeta militer lima tahun lalu memicu perang saudara, kata sebuah pemantau konflik pada hari Rabu.
Pada Februari 2021, militer merebut kekuasaan melalui kudeta, menahan Aung San Suu Kyi—pemimpin Liga Nasional untuk Demokrasi yang memenangkan pemilihan tahun sebelumnya—dan mengakhiri satu dekade pemerintahan sipil sebagian di bawah konstitusi yang disusun oleh militer.
Protes anti-kudeta dibubarkan oleh pasukan keamanan, namun para aktivis meninggalkan kota untuk membentuk kelompok gerilya pro-demokrasi, berjuang bersama tentara etnis minoritas yang sejak lama menentang pemerintahan pusat.
Sejak kudeta, tercatat 100,114 kematian terkait konflik, menurut data terbaru dari kelompok pemantau Armed Conflict Location & Event Data (ACLED), yang menghimpun laporan media tentang kekerasan.
Tidak ada angka resmi dan estimasi sangat bervariasi, tetapi para analis menilai perang saudara selama setengah dekade itu sebagai konflik aktif paling mematikan di Asia.
'Rasanya sakitnya tiada akhir,' kata Thein Aye Nu, 49 tahun, yang suaminya tewas dalam serangan udara di negara bagian barat Rakhine bulan lalu.
'Saya sangat menaruh dendam dan sangat marah. Tapi saya bahkan tidak tahu lagi harus marah kepada siapa. Saya hanya bisa menghibur diri dengan menerimanya sebagai takdir.'
Konflik di seluruh negeri
Setelah kudeta, Myanmar diperintah dengan diktat selama lima tahun oleh panglima militer Min Aung Hlaing.
Ia pensiun dari angkatan bersenjata untuk menjabat sebagai presiden sipil pada April setelah pemilihan yang sangat dibatasi, yang diblokir oleh pemberontak di wilayah mereka, dan di mana partai Suu Kyi dikucilkan.
Pemantau demokrasi menilai pemungutan suara itu sebagai sandiwara untuk memperbarui citra pemerintahan Min Aung Hlaing, dan pemberontak menolak ajakannya untuk pembicaraan damai baru sebagai taktik tidak tulus untuk mencuci citranya di luar negeri.
'Seandainya tidak ada kudeta, anak-anak akan bersekolah,' kata seorang pria di kota Myit Chay di kawasan tengah Magway, yang putra remajanya baru-baru ini tewas.
Menurutnya, putranya tewas dalam pertempuran setelah kabur dari rumah untuk berjuang bersama pemberontak pro-demokrasi.
'Kami bahkan tidak sempat melakukan upacara pemakaman Buddhis dengan layak. Artileri berat ditembakkan,' katanya.
'Dia meninggalkan begitu banyak kenangan, saya tidak puas karena merasa telah melakukan begitu sedikit untuknya.'
Lebih dari 3,7 juta orang mengungsi di dalam negeri di Myanmar, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan lebih dari satu dari lima orang menghadapi ketidakamanan pangan akut di tengah kembalinya negara itu terjerumus ke kemiskinan.
Di kota terbesar, Yangon, kekerasan dapat berupa pembunuhan sesekali.
Daerah lain dilanda perang berkepanjangan atau dibombardir oleh serangan udara harian dari jet-jet militer yang dipasok oleh Rusia dan China.
Myanmar merupakan negara kedua yang paling terdampak konflik di dunia tahun lalu, menurut ACLED, hanya berada di belakang wilayah Palestina.
ACLED telah mencatat lebih dari 1.200 kelompok bersenjata yang berbeda dalam perang saudara itu, menyebutnya 'konflik paling terfragmentasi di dunia'.
'Ini mematikan, berbahaya bagi warga sipil, konfliknya telah menyebar ke seluruh negeri,' kata Sun Mon Thant, analis senior ACLED.
Dinamika konflik kadang-kadang berubah dan menguntungkan kedua belah pihak.
Serangan gabungan yang dilancarkan beberapa pemberontak sejak akhir 2023 membuat mereka meraih kemajuan mencolok, mendesak mendekati kota terbesar kedua Mandalay, dengan spekulasi bahwa mereka bahkan mungkin merebut ibu kota kerajaan kuno.
Namun arus pertempuran berbalik menguntungkan militer, kata para analis, setelah China memberikan dukungan dan gencatan senjata yang didukung Beijing ditandatangani dengan dua dari tentara etnis minoritas yang paling kuat.
Dikirim untuk mati
Pada Februari 2024, militer mengaktifkan undang-undang wajib militer, bertujuan memperkuat barisan dengan merekrut secara paksa 50.000 warga.
'Para wajib militer ini tidak bisa berbuat apa-apa. Seolah-olah mereka hanya dikirim untuk mati,' kata seorang mantan wajib militer yang membelot setelah bertugas di garis depan.
'Jika kamu tidak mati di satu tempat, mereka mengirimmu ke tempat lain,' kata pria 20 tahun itu, yang namanya dirahasiakan karena alasan keamanan.
Perang itu juga berdampak luas di luar negeri, memenuhi kamp-kamp di negara tetangga Thailand dan Bangladesh dengan eksodus pengungsi, dan menciptakan lahan subur bagi kegiatan kriminal transnasional.
Kelompok bersenjata di semua pihak mengisi kas perang mereka dengan keuntungan dari meningkatnya produksi obat-obatan seperti heroin dan metamfetamin, kata para pemantau.
Sementara itu, wilayah perbatasan Myanmar yang longgar tata kelolanya telah menjadi pusat bagi pusat penipuan online yang sering beroperasi dari kompleks berkubu yang dijaga oleh militan.
