Halaman bermain sekolah di Havana, Kuba, tampak sunyi menyeramkan pada Juni ini.

Tanpa transportasi atau makanan untuk kafetaria, akhir tahun ajaran dipercepat seiring memburuknya krisis yang berasal dari embargo minyak AS.

“Saya seorang nenek dari anak laki-laki berusia 10 tahun, dan kami sudah menikmati liburan yang dipercepat ini,” kata Amalia Acosta, 65, kepada kantor berita EFE saat berjalan di sepanjang Paseo del Prado pada pertengahan pagi bersama cucunya.

Tahun akademik di Kuba berlangsung dari September sampai Juli. Namun kelangkaan bahan bakar memaksa pemerintah Kuba untuk mengakhiri tahun ajaran 15 hari lebih awal dari rencana.

Kuba menghadapi salah satu krisis energi terburuk setelah Washington memberlakukan blokade bahan bakar menyeluruh pada pulau itu pada Januari, yang terletak sekitar 150 kilometer dari negara bagian Florida, AS.

Sebuah perintah eksekutif dari presiden AS memberlakukan bea yang sangat tinggi pada impor dari negara asing manapun yang secara langsung atau tidak langsung memasok minyak ke Kuba.

Menurut menteri energi negara itu, Kuba telah kehabisan cadangan bahan bakar. Presiden AS Donald Trump juga secara terbuka berbicara tentang kemungkinan melakukan “pengambilalihan bersahabat” terhadap Kuba jika tidak membuka ekonominya untuk investasi AS.

Karena orang tua bekerja, Acosta ditinggalkan menjaga anak itu.

Dia menjelaskan bahwa penilaian akhir harus dipercepat dan dilaksanakan dalam lingkungan yang sangat menantang, karena "tidak ada listrik" atau akses internet untuk "mencari informasi".

Kejadian yang menimpa keluarganya bukan pengecualian.

Menteri Pendidikan, Naima Trujillo, baru-baru ini menjelaskan bahwa akhir tahun ajaran harus dipercepat dalam konteks saat ini dan akan berlangsung "secara bertahap dari 15 hingga 30 Juni" akibat krisis energi.

Namun tampaknya kenyataan telah terjadi dengan laju yang dipercepat.

Krisis energi yang memburuk

Krisis energi, yang dimulai pada pertengahan 2024, memburuk dalam beberapa bulan terakhir karena embargo minyak AS.

Ekonomi negara hampir sepenuhnya lumpuh karena embargo minyak AS dan diperkirakan menyusut setidaknya 6.5 persen tahun ini (setelah penurunan kumulatif lebih dari 15 persen dalam lima tahun sebelumnya).

Transportasi umum lenyap. Sampah menumpuk di jalan karena tidak ada pengangkutan. Industri terhenti. Rumah sakit hanya menawarkan beberapa layanan, dan kantor pemerintahan beroperasi dengan rencana darurat.

Pendidikan, salah satu pilar manfaat sosial yang ditawarkan sistem Kuba secara universal dan gratis, tidak bisa tetap tak terpengaruh oleh kemunduran umum yang mendalam ini.

"Tidak ada listrik, tidak ada air, tidak ada apa-apa," kata Norki Rigondeaux, seorang warga Havana berusia 57 tahun, kepada kantor berita EFE saat menjemput cucunya lebih awal dari sebuah sekolah dasar di ibu kota Kuba.

"Tidak mungkin mengadakan kelas seperti ini," katanya.

Beberapa orang tua mengatakan bahwa pemadaman listrik, yang berlangsung hingga 22 jam sehari di Havana dan bahkan lebih parah di tempat lain di negara itu, membuat anak-anak sulit tidur dengan baik, terutama karena panas, sehingga menyulitkan mereka untuk bersekolah keesokan harinya.

Rigondeaux mengatakan bahwa pendidik sering kali "datang terlambat karena masalah transportasi", dan jika mereka tidak menghilang di tengah-tengah masa ajaran dengan meninggalkan negara dan harus digantikan, seperti yang terjadi pada kelas pertama cucunya.

Menurut angka yang dikumpulkan oleh kantor berita EFE pada awal tahun ajaran saat ini pada bulan September, tidak ada provinsi di pulau itu yang mencapai 100 persen ketersediaan guru, dan di beberapa tempat, seperti Sancti Spíritus (bagian tengah) dan Havana, pihak berwenang gagal mengisi satu dari tiga posisi pengajaran.

Kondisi sistem pendidikan Kuba telah menimbulkan alarm di kalangan organisasi internasional seperti UNESCO, yang sudah memperingatkan adanya risiko sistemik terhadap pembelajaran dan masa depan seluruh generasi di pulau itu.

Direktur Kantor Regional UNESCO di Havana, Anne Lemaistre, memperingatkan pada 29 Mei bahwa "pendidikan di Kuba berada dalam risiko karena krisis energi saat ini" dan bahwa "ini menyulitkan guru dan siswa untuk menghadiri kelas, belajar secara efektif dan menikmati kehidupan sosial yang normal dengan teman-teman mereka".

Ia menekankan bahwa, dalam konteks ini, "masa depan seluruh generasi terancam, dengan konsekuensi jangka panjang," dan memperingatkan bahwa masa depan ini harus "dilindungi demi kebaikan semua".

“Semua opsi ada di sekitar”

Menteri Perang AS Pete Hegseth menyatakan pada Rabu bahwa "semua opsi ada di meja" ketika ditanya oleh pers apakah Pentagon sedang mempertimbangkan operasi untuk menangkap Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel.

"Kami memiliki opsi di seluruh sisi," jawab Hegseth saat melakukan kunjungan ke United States Central Command (Centcom) di Florida, ketika ditanya apakah operasi untuk "menangkap dan membunuh" Díaz-Canel merupakan kemungkinan.

"Di gedung kami, kami benar-benar hidup dari perencanaan. Jadi, selain Pentagon, tidak ada yang merencanakan lebih baik daripada US Central Command. Kembali ke pokok utama mengapa kami di sini, semua opsi itu ada di meja," tambahnya.

Kepala Pentagon juga mempertahankan bahwa "ada banyak tekanan pada rezim Kuba saat ini dan dengan alasan yang baik" dan meyakinkan bahwa otoritas Kuba menghadapi "keputusan besar" di tengah meningkatnya ketegangan.

Meski begitu, ia menghindari menjawab secara eksplisit apakah militer AS merencanakan operasi serupa dengan yang ia klaim dilakukan pada 3 Januari di Caracas untuk menangkap penguasa Venezuela saat itu, Nicolás Maduro.

"Yang bisa saya katakan hanya: opsi, opsi, opsi. Tugas kami adalah menyajikan opsi pada skala yang berbeda, tergantung ke mana panglima tertinggi, presiden Amerika Serikat, ingin pergi," katanya.

Dalam kunjungan ke Teluk Guantanamo, Hegseth juga mengulangi pesannya kepada Havana untuk "jangan terlibat dalam permainan di mana itu mengancam Amerika Serikat" dan menyatakan bahwa "akan tidak bijaksana bagi pemerintah Kuba untuk berusaha memperoleh atau mendapatkan akses ke senjata yang dapat mencapai pangkalan ini atau wilayah AS".

Pejabat itu menyatakan bahwa "selalu ada risiko," meskipun ia menjelaskan bahwa ia tidak merujuk pada informasi intelijen tertentu ketika ditanya apakah Washington mendeteksi bahwa China atau Rusia sedang mempersenjatai Kuba.

Ia juga mencatat bahwa "apa yang terjadi di masa depan Kuba ada di tangan Presiden Amerika Serikat," Donald Trump, dan meyakinkan bahwa Departemen Perang akan siap untuk setiap kemungkinan.

Sejak Januari, pemerintahan Trump meningkatkan tekanan terhadap Kuba dengan embargo minyak dan ancaman dari presiden Partai Republik untuk mengambil alih kendali negara Karibia itu.

Kunjungan Hegseth juga terjadi seminggu setelah Washington mengumumkan sanksi baru terhadap Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel dan pejabat tinggi lainnya dalam pemerintahan Havana.

(Artikel ini pertama kali dipublikasikan di TRT Español)