Apa yang bermula sebagai inisiatif karena krisis untuk mengatasi embargo militer telah berkembang menjadi salah satu kisah sukses teknologi paling ambisius di Türkiye.

Aselsan, perusahaan elektronik pertahanan andalan negara itu, menandai ulang tahun ke-50 bulan ini — tonggak yang menurut veteran militer, insinyur, dan pejabat pemerintah melampaui sekadar pendirian sebuah korporasi.

“Ini, pada kenyataannya, adalah ulang tahun ke-50 revolusi informasi Türkiye,” kata Mesut Hakki Casin, seorang pakar pertahanan dan profesor hukum internasional serta keamanan.

Sebuah film pendek yang dirilis oleh Aselsan untuk memperingati tonggak tersebut menyajikan latar belakang pembentukan perusahaan.

Film itu menampilkan seorang prajurit di Siprus yang membayangkan masa depan ketika Türkiye telah mencapai kemandirian teknologi penuh.

Narasi menggabungkan perjuangan prajurit di medan perang dengan kenaikan teknologi Aselsan secara bertahap, melambangkan perjalanan 50 tahun dari ketergantungan asing menuju kemampuan dalam negeri.

Film itu menyoroti tonggak-tonggak, termasuk produksi radio nasional pertama Türkiye, kemajuan dalam peperangan elektronik, dan pengembangan 'Steel Dome' — arsitektur pertahanan udara berlapis negara tersebut.

Pergerakan mantap prajurit di garis depan diposisikan sebagai metafora perjalanan Aselsan dari produsen radio kecil menjadi produsen pertahanan dengan lebih dari 700 produk canggih di bidang komunikasi, radar, elektro-optik, keamanan siber, dan sistem tak berawak.

Dalam pengabdian kepada bangsa

Pimpinan Aselsan memandang peringatan ulang tahun perusahaan bukan hanya sebagai perayaan tetapi sebagai penegasan kembali misi, yang digerakkan oleh keyakinan bahwa “mereka yang paling mencintai tanah airlah yang menjalankan tugasnya sebaik-baiknya.”

“Selama setengah abad, kami telah memperkuat angkatan bersenjata pahlawan kami dengan teknologi maju yang telah kami kembangkan di hampir setiap bidang elektronik pertahanan,” kata Direktur Utama Aselsan Ahmet Akyol kepada TRT World.

Menyebutkan keberadaan perusahaan di 24 negara, ia mengatakan hal ini memperluas lingkup pengaruh Türkiye.

“Teknologi Aselsan, yang dikembangkan melalui kecerdikan insinyur Turki, memberikan kontribusi signifikan terhadap posisi kuat dan terhormat negara kita di panggung global.”

Saat ini Aselsan menempati peringkat sebagai perusahaan pertahanan terbesar ke-43 di dunia, mempekerjakan lebih dari 13.000 insinyur dan spesialis.

Tahun lalu, perusahaan mencatat ekspor antara US$500 juta hingga US$800 juta, mengirimkan sistem ke 80 negara di 15 wilayah.

Kampus Teknologi Ogulbey milik Aselsan di Ankara, yang baru-baru ini diresmikan, digambarkan sebagai salah satu investasi pertahanan terbesar dalam sejarah Republik Türkiye.

Sebuah titik balik

Casin menjelaskan bahwa pembentukan Aselsan menandai titik balik strategis setelah beberapa dekade ketergantungan pada sistem asing.

“Setelah bergabung dengan NATO, sistem senjata inti dan komunikasi kami terkait langsung dengan Amerika Serikat. Selama Operasi Perdamaian Siprus 1974, ketika radio Amerika mendadak hening, Tentara Turki tiba-tiba kehabisan komunikasi. Kerentanan ini menyebabkan kapal perang 'Kocatepe' karam (akibat gangguan komunikasi) dan membahayakan pasukan kami,” kata ia kepada TRT World.

Kegagalan tersebut—diikuti dengan embargo senjata—mendorong pendirian Aselsan pada 14 November 1975, dengan tujuan mengembangkan radio nasional pertama Türkiye dan mengembalikan kemandirian dalam teknologi penting.

Casin, yang pernah bertugas sebagai perwira komunikasi militer, menggambarkan Aselsan sebagai “lembaga yang memberikan dominasi informasi bagi Türkiye dalam lingkungan peperangan elektronik abad ke-21,” menekankan bangkitnya perang siber, sistem tak berawak, dan doktrin militer multi-domain.

“Türkiye telah mencapai tingkat di mana ia dapat menahan segala jenis spionase, sabotase, dan operasi disinformasi,” ujarnya.

“Berkat Aselsan, kita dapat membela diri di domain siber, di udara, di bawah laut, di luar angkasa, dan di medan perang.”

Ia menekankan bahwa banyak sistem Aselsan yang kompatibel dengan NATO kini diekspor ke negara-negara sekutu, sebuah pembalikan dari kondisi yang ada pada era embargo.

“Türkiye kini menjual sistem komunikasi, perangkat pengganggu elektronik, teknologi kriptografi, dan kapabilitas perang siber ke seluruh dunia,” katanya.

Sistem buatan Aselsan telah dikerahkan dalam operasi kontra-terorisme di dalam dan luar Türkiye.

Teknologi mereka mendukung platform seperti tank tempur Altay, pesawat tempur nasional KAAN, Hurjet, helikopter Atak dan Gokbey, serta pesawat tak berawak Akinci.

Casin mencatat bahwa sistem-sistem ini kini beroperasi dalam arsitektur digital terintegrasi yang memungkinkan komunikasi terenkripsi antara pilot, pasukan darat, kapal laut, satelit, dan jaringan pertahanan udara nasional.

“Untuk pertama kalinya,” katanya, “seluruh gambaran medan perang dapat diproyeksikan secara bersamaan ke atas meja Presiden dan Ketua Staf Gabungan.”

Casin menggambarkan Aselsan sebagai “pedang gemilang Turk dalam perang informasi,” yang mampu melakukan pemilihan target algoritmik, serangan elektronik, dan di masa depan bahkan operasi anti-satelit.

“Aselsan telah menjadi perusahaan terdepan dalam revolusi digital Türkiye,” tambahnya.

“Ia bersinar dari kapal selam kita di bawah laut hingga pesawat tempur kita di langit — dari satelit intelijen kita hingga sistem senjata otonom masa depan.”

“Ketika embargo menutup pintu,” pungkas Casin, “Türkiye membuka pintunya sendiri. Itulah kisah Aselsan.”