Mursel DogrulPerlombaan untuk mengerahkan pesawat tempur generasi keenam bukan lagi sekadar cita-cita. Ini adalah kompetisi nyata dengan taruhan tinggi yang pemenang dan pecundangnya akan menentukan landskap strategis pada 2030-an dan seterusnya.
Namun, seiring program-program ambisius bertambah dan garis patahan politik melebar, ada satu penantang yang maju dengan tujuan yang jelas sehingga menarik perhatian banyak pihak di seluruh dunia: jet tempur buatan dalam negeri Türkiye, KAAN.
Namun, seiring program-program ambisius bertambah dan garis patahan politik melebar, ada satu penantang yang maju dengan tujuan yang jelas sehingga menarik perhatian banyak pihak di seluruh dunia: jet tempur buatan dalam negeri Türkiye, KAAN.
Dan ada alasan kuat untuk keyakinan terhadap KAAN ini.
KAAN dimulai sebagai proyek generasi kelima. Kini proyek itu telah menampilkan model generasi keenam.
Kancah global penuh sesak tetapi tidak merata. Amerika Serikat melaju dengan program Next Generation Air Dominance (NGAD).
Sementara itu, Eropa terpecah antara FCAS Prancis-Jerman-Spanyol dan Global Combat Air Programme (GCAP) yang melibatkan Inggris, Italia, dan Jepang.
Namun, 'penuh sesak' tidak berarti 'stabil'. Ambisi Eropa untuk pesawat tempur generasi keenam menghadapi tantangan struktural.
Perselisihan tentang pembagian kerja industri, tekanan anggaran, dan kesulitan abadi dalam mengoordinasikan prioritas pertahanan yang berdaulat di antara banyak pemerintahan mulai berpengaruh.
Laporan kini menunjukkan bahwa Italia, Inggris, dan Jepang sedang bermanuver untuk membawa Jerman ke dalam program GCAP, meskipun Berlin masih terlibat dalam proyek FCAS yang bersaing. Ini mencerminkan kurangnya koherensi dalam perencanaan kekuatan udara Eropa.
Jepang, bagi bagiannya, berada di persimpangan. Sementara GCAP menawarkan teknologi yang kredibel dan kemitraan dengan NATO, program ini tidak tanpa komplikasi.
Upaya menambahkan Jerman atau Arab Saudi ke program akan memperkenalkan kompleksitas tata kelola pada saat momentum paling dibutuhkan.
Program GCAP dijadwalkan masuk layanan pada 2035, dan jendela untuk menambah mitra tanpa melewatkan tenggat ini semakin menutup.
Sebuah program yang terus bergerak
Di tengah latar itu, trajektori KAAN menonjol karena keteraturan pelaksanaannya.
Türkiye telah memperkenalkan prototipe baru, menandatangani kontrak pengadaan dengan Indonesia untuk 48 pesawat, dan mengumumkan rencana produksi bersama dengan Pakistan.
Negosiasi akhir dengan Arab Saudi terkait partisipasi mereka dalam program juga sedang berlangsung.
Jejak internasional semacam ini signifikan untuk sebuah program yang masih matang. Ini menunjukkan lebih dari sekadar aktivitas diplomatik; ini mencerminkan keyakinan nyata terhadap kelayakan KAAN di berbagai budaya strategis yang berbeda.
Meskipun Washington dilaporkan mendesak mitra Teluknya untuk mempertimbangkan kembali partisipasi dalam negosiasi program jet Turki dan Pakistan, pembicaraan tetap berlangsung.
Ketahanan semacam ini menghadapi tekanan geopolitik adalah tepat apa yang diharapkan negara-negara yang mencari kemandirian strategis dari mitra jangka panjang. Ini juga menunjukkan bahwa perubahan yang lebih luas sedang terjadi.
Ini berarti negara-negara di seluruh Timur Tengah dan Asia tidak lagi mau membiarkan Washington mendikte portofolio pertahanan mereka.
Apa yang dibutuhkan Jepang
Hal ini relevan secara khusus bagi Jepang. Tokyo berada di salah satu lingkungan keamanan paling menantang di dunia.
Program rudal Korea Utara, meningkatnya kapabilitas udara dan laut China, serta ketidakpastian yang lebih luas mengenai pencegahan di kawasan Indo-Pasifik berarti platform yang mumpuni dan kemitraan yang tahan uji keduanya diperlukan.
Ketergantungan berlebihan pada sistem AS membawa risiko yang telah terdokumentasi, seperti kontrol ekspor, kondisi politik, dan kemungkinan selalu ada bahwa gesekan kebijakan luar negeri akan mengganggu rantai pasokan.
Sementara kemitraan Eropa secara teknologi canggih, mereka tetap tergantung pada dinamika konsensus UE yang bergerak lambat dan rentan terhadap gangguan internal.
Arsitektur KAAN didasarkan pada filosofi yang berbeda.
Alih-alih dirancang sebagai platform terisolasi, pesawat ini dipandang sebagai pusat sistem tempur yang terjaringan.
Kendaraan tempur tanpa awak bertenaga jet Türkiye, jet tempur tak berawak Kizilelma, dirancang untuk beroperasi berdampingan dengan KAAN sebagai 'loyal wingman'.
Ini merupakan upaya serius untuk memasukkan kerja tim awak–tanpa awak ke dalam program sejak awal.
Ini bukan sekadar tambahan konseptual, melainkan doktrin operasional yang telah dimasukkan ke dalam peta jalan pengembangan.
Bagi Jepang, yang sedang merencanakan pengembangan konsep kerja tim awak–tanpa awak sebagai respons terhadap situasi keamanan di Indo-Pasifik, kolaborasi Turki ini menghadirkan peluang kerja sama yang signifikan.
Para skeptis akan menunjuk bahwa Türkiye masih bergantung pada mesin impor sementara program mesinnya sendiri matang. Mereka juga akan menyoroti perbedaan ukuran antara TAI dan perusahaan-perusahaan yang berada di balik program GCAP atau FCAS.
Namun, skeptisisme dulu juga menyertai sektor drone Türkiye.
Bayraktar TB2 telah mengubah taktik medan perang di mana-mana, dari Ukraina hingga Sahel.
Pembelajaran institusional, disiplin rantai pasokan, dan budaya ekspor yang memungkinkan keberhasilan ini kini menjadi dasar pengembangan KAAN. Trajektorinya terasa familiar.
Semua ini tidak mengharuskan Jepang untuk meninggalkan GCAP. Diversifikasi strategis adalah langkah hati-hati, bukan pengkhianatan.
Dengan terlibat dengan KAAN melalui kerja sama teknologi, partisipasi pengamat, atau pengadaan paralel, Tokyo dapat memanfaatkan kemitraan yang sudah ada, mengurangi risiko keterlambatan jadwal, dan memperkuat dialog dirgantara berpusat-Asia yang sedang muncul (melibatkan Indonesia, Pakistan, dan Arab Saudi) yang independen dari Washington dan Brussels.
Spanyol sudah menyatakan minat pada platform KAAN. Gagasan bahwa relevansi KAAN terbatas pada lingkungan sekitarnya semakin sulit dibenarkan.
Apa yang menanti
Aviansi generasi keenam pada akhirnya mungkin didefinisikan kurang oleh satu teknologi tunggal, seperti siluman, energi terarah, atau penginderaan kuantum, dan lebih oleh kemampuan program untuk tetap layak secara politik, finansial, dan industri selama dekade pengembangan.
Dengan kata lain, soal mana program yang dapat bertahan secara politik, finansial, dan industri selama dekade pengembangan. Banyak yang tidak akan berhasil.
Meskipun menghadapi tantangan kadang-kadang, KAAN telah menunjukkan kemampuannya untuk menarik mitra, menandatangani kontrak, dan mempertahankan kemajuan.
Di bidang di mana momentum adalah komoditas yang paling langka, hal ini lebih berarti daripada yang tampak.
Bagi Jepang dan kekuatan menengah besar Asia lainnya yang memiliki industri pertahanan yang cukup besar, pertanyaannya bukan lagi apakah harus mendiversifikasi, tetapi bagaimana melakukannya.
Jepang memiliki teknologi dan strategi maju yang bersifat komplementer dengan Türkiye.
Kerja sama dengan KAAN bisa mengurangi kerentanan negara itu terhadap GCAP. Ini merupakan kemandirian strategis, memberikan ruang manuver dalam sistem internasional saat ini.
