Sementara Operasi Al Aqsa Flood pada 7 Oktober 2023 menghancurkan asumsi keamanan yang telah lama berlaku dan mengekspos kerapuhan keseimbangan kekuatan regional, operasi itu juga menandai awal dari suatu genosida yang berlangsung di depan mata komunitas internasional.

Namun, pemboman udara dan majuya tank bukan satu-satunya kekuatan yang menghabisi penduduk sipil di Gaza dan Tepi Barat yang diduduki.

Dalam konflik ini, air—sumber kehidupan dan nilai bersama paling mendasar bagi kemanusiaan—telah dikerahkan langsung ke garis depan sebagai senjata kebisuan namun berskala massa.

Selama beberapa dekade, Israel mempertahankan apa yang oleh para akademisi disebut sebagai sistem "hydro-hegemony" di wilayah Palestina—kerangka kontrol atas sumber daya air, infrastruktur, dan akses.

TerkaitTRT Indonesia - Zona 'aman' Israel meninggalkan 1 juta warga Palestina di Gaza tanpa air

Namun sejak 7 Oktober, para pengkritik berpendapat bahwa sistem yang sudah lama berjalan ini mengambil dimensi yang jauh lebih destruktif.

Khususnya di Gaza, pembatasan akses air, kerusakan pada infrastruktur air, dan kekurangan bahan bakar untuk fasilitas desalinasi dan sanitasi telah berkontribusi pada kelangkaan air bersih yang parah, meningkatkan risiko dehidrasi, wabah penyakit, dan krisis kesehatan masyarakat yang lebih luas di kalangan penduduk sipil.

‘Membuat gurun bermekaran’

Dalam literatur hubungan internasional, "hydro-hegemony"—sebagaimana dikonseptualisasikan oleh Mark Zeitoun—mengacu pada dominasi asimetris yang dilakukan oleh aktor yang kuat atas sumber daya air lintas batas, sehingga membuat aktor yang lemah menjadi bergantung.

Walaupun kebijakan air Israel dimulai dengan pembangunan identitas pertanian dan sosial yang berakar pada mitos Zionis tentang "membuat gurun bermekaran," dalam praktiknya kebijakan itu menjadi mekanisme untuk mengekspropriasi air Palestina.

Akar dari proses ini tidak dimulai pada 7 Oktober.

Setelah Perang Arab-Israel 1967, perintah militer secara langsung membuat orang Palestina di wilayah yang diduduki harus memperoleh izin dari Israel untuk mengebor sumur, membangun infrastruktur, dan bahkan mengumpulkan air hujan, sebagaimana didokumentasikan dalam laporan Amnesty International.

Pada titik ini, teori sekuritisasi dari Copenhagen School berfungsi sebagai indikator kunci.

Israel telah menggambarkan upaya Palestina untuk kedaulatan atas sumber daya air mereka sendiri sebagai "ancaman keamanan" dan menggunakan persepsi ancaman ini untuk membenarkan intervensi militer ekstrayudisial yang luar biasa.

Mentalitas ini, yang mengabadikan keamanan Israel secara absolut, telah menjadi kedok untuk menghapuskan hak asasi manusia paling mendasar dari rakyat Palestina.

Rezim air apartheid ini diimplementasikan melalui mekanisme berbeda di Tepi Barat yang diduduki dan di Gaza.

Di Tepi Barat yang diduduki, warga Palestina pada umumnya dikecualikan dari kontrol bermakna atas sumber daya air utama dan sering mengandalkan air yang dibeli dengan biaya tinggi, sementara pemukim Israel yang ilegal menikmati akses yang jauh lebih besar.

Sebaliknya di Gaza, kekurangan air dibentuk oleh bertahun-tahun blokade dan isolasi, yang melemahkan secara parah infrastruktur air dan sanitasi wilayah itu dan memperdalam krisis kemanusiaan.

‘Hegemon yang jahat’

Zeitoun menyatakan bahwa kekuatan hegemonik bisa bersifat "benign" atau "malicious".

Dalam konteks Palestina, Israel selalu mengadopsi model "hegemon yang jahat" yang menekan dan membatasi; namun peristiwa setelah 7 Oktober memasuki fase yang melampaui batas-batas hukum internasional dengan secara sengaja merampas kondisi kehidupan penduduk sipil.

Langkah paling konkret dari strategi ini terjadi pada 9 Oktober, ketika administrasi Israel mengumumkan pemutusan total pipa air, listrik, dan bahan bakar ke Gaza.

Tanpa listrik dan bahan bakar, air payau di Cekungan Akuifer Pesisir—satu-satunya sumber lokal di wilayah itu—tidak dapat didesalinasi, dan fasilitas yang ada tidak dapat beroperasi.

Menurut sebuah laporan yang diterbitkan oleh Centre for Strategic and International Studies (CSIS), lebih dari 700 dari 1.100 sumur air, 5 instalasi pengolahan limbah, dan 65 stasiun pompa pembuangan air limbah di Gaza menjadi sasaran dan tidak dapat beroperasi selama perang terhadap enklaf Palestina yang diblokade itu.

Menurut standar Organisasi Kesehatan Dunia dan PBB, kebutuhan air darurat minimum per orang per hari untuk bertahan dalam krisis kemanusiaan adalah 15 liter.

Namun, menurut data lapangan bencana PBB, seorang warga Palestina di Gaza saat ini dipaksa memenuhi semua kebutuhan vital—termasuk minum, mencuci, memasak, dan kebersihan—dengan hanya 1,5 hingga 3 liter air.

Jumlah ini hanya sekitar 20 persen dari ambang kematian.

Memang, laporan situasi kemanusiaan yang terbaru dari UNICEF bertanggal Mei 2026 dengan jelas menunjukkan bahwa embargo hidro-politik ini tetap berlaku sebagai strategi dinamis genosida.

Sementara 82 persen keluarga di Gaza masih bergulat dengan ketidakamanan air akut, keluaran pabrik desalinasi terus menurun akibat pembatasan ketat Israel terhadap suku cadang, oli mesin, dan bahan kimia pengolahan.

Krisis tidak terbatas pada pemutusan sumber daya; sebagaimana dilaporkan, penargetan langsung terhadap kendaraan yang dikontrak UNICEF yang membawa air bersih di Al Mansoura, Gaza Utara pada 17 April 2026, yang menewaskan dua pengemudi, menunjukkan bahwa jaringan air sedang "diremukkan secara sistematis".

Sebagai cerminan simultan dari situasi ini, rezim air di Tepi Barat yang diduduki juga mengalami periode paling kekerasan dalam sejarahnya.

Menurut data 2026 yang diperbarui dari UN OCHA, lebih dari 190 struktur air dan sanitasi (WASH) Palestina telah disabotase atau diratakan sejak bulan-bulan awal tahun akibat kekerasan pemukim ilegal dan pembongkaran militer.

Perusakan disengaja terhadap pipa air di desa-desa Tubas dan Atouf, sebagaimana dilaporkan dari lapangan oleh kantor berita WAFA, membuktikan bahwa hydro-hegemony tidak hanya digunakan untuk menghukum Gaza dengan rasa haus, tetapi juga digunakan sebagai senjata dinamis untuk mengusir dan memaksa migrasi kehadiran Palestina di Tepi Barat.

Pencurian masa depan

Kerusakan yang ditimbulkan oleh krisis air di lapangan bukan hanya soal statistik; perempuan dan anak-anak menanggung beban terberat.

Karena 70 persen penduduk di Gaza saat ini dipaksa minum air asin dan tercemar yang terpolusi oleh limbah pembuangan, risiko dehidrasi, diare berat, kolera, dan hepatitis meningkat hingga proporsi yang dapat menjadi wabah.

Ketidakmampuan untuk menjaga lingkungan steril di rumah sakit, ketidakmampuan merawat pasien perawatan intensif, dan terganggunya operasi bedah karena kurangnya air semakin memperdalam runtuhnya layanan medis.

Lebih jauh, ibu-ibu yang berjuang dengan trauma perang dan kelaparan bahkan tidak dapat menyiapkan susu formula untuk bayi mereka karena pasokan air yang terbatas dan tercemar.

Standar kesehatan reproduksi dan kebersihan bagi perempuan yang tidak memiliki akses ke air bersih menjadi hancur total.

Gambaran ini menunjukkan bahwa landasan bencana kesehatan masyarakat permanen, yang akan bertahan selama beberapa generasi bahkan jika bentrokan aktif berhenti, sedang diletakkan.

Hukum internasional secara tegas melarang menarget fasilitas air minum, infrastruktur, dan sumur air, bahkan selama masa perang.

Bersembunyi di balik dalih keamanan, seperti klaim bahwa pipa air "akan digunakan dalam pembuatan senjata", Israel bahkan mencegah masuknya peralatan sanitasi penting ke wilayah tersebut.

Seperti yang dinyatakan oleh Kantor Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia (OHCHR), penggunaan air sebagai senjata perang adalah pelanggaran nyata terhadap hukum internasional.

Akibatnya, langkah-langkah sementara yang diperintahkan oleh Mahkamah Internasional (ICJ) dalam proses yang dimulai oleh Afrika Selatan telah secara hukum mengakui kewajiban Israel untuk memastikan akses segera terhadap layanan dasar dan bantuan kemanusiaan.

Di depan mata dunia, jutaan orang dibiarkan menghadapi dehidrasi, penyakit menular, dan genosida yang terencana.

Tidak mungkin menyelesaikan krisis kemanusiaan apa pun di wilayah itu tanpa mengakhiri blokade Israel terhadap Gaza dan mengizinkan perbaikan jaringan air dan listrik.

Kecuali kebijakan hydro-hegemonik yang mengubah air menjadi alat dominasi dan genosida ini dimintai pertanggungjawaban di pengadilan internasional, kepercayaan umat manusia terhadap keadilan akan kering, seperti halnya tanah di Gaza.