Belgia memastikan tiket ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan tuan rumah bersama Amerika Serikat dengan skor telak 4-1.
Belgia langsung tampil agresif sejak awal pertandingan. Penyerang Charles De Ketelaere membuka keunggulan pada menit ke-9 lewat sontekan mudah di depan gawang.
Amerika Serikat sempat menyamakan kedudukan melalui Malik Tillman pada menit ke-31. Namun, hanya berselang dua menit, De Ketelaere kembali mencetak gol untuk membawa Belgia unggul 2-1.
Belgia mendominasi jalannya babak pertama. Sementara itu, Amerika Serikat hanya mampu melepaskan dua tembakan, dengan satu di antaranya mengarah ke gawang.
Memasuki babak kedua, Hans Vanaken memperbesar keunggulan Belgia pada menit ke-57. Penyerang veteran Romelu Lukaku kemudian memastikan kemenangan 4-1 lewat gol pada masa injury time.
Hadapi Spanyol di perempat final
Penyerang Folarin Balogun, yang larangan bermain akibat kartu merahnya dicabut menjelang pertandingan, tampil hampir sepanjang laga. Namun, ia hanya mampu menciptakan satu peluang berbahaya.
Sebelum pertandingan dimulai, otoritas sepak bola Belgia sempat menggugat kelayakan Balogun untuk bermain. Namun, banding tersebut langsung ditolak oleh FIFA.
Kekalahan ini memastikan seluruh tuan rumah bersama Piala Dunia 2026 telah tersingkir dari turnamen. Sebelumnya, Kanada dan Meksiko juga gugur pada babak 16 besar.
Di pertandingan sebelumnya, juara Eropa Spanyol harus bekerja keras menembus pertahanan Portugal sebelum akhirnya mencetak gol pada masa injury time untuk memastikan tempat di perempat final.
Belgia akan menghadapi Spanyol pada laga perempat final yang dijadwalkan berlangsung pada 10 Juli. Pemenang pertandingan tersebut akan mengamankan tiket ke babak semifinal.
